今大会が始まる時、Ｅｎｇｌａｎｄがまたいつものコンビ、ＥｒｉｋｓｓｏｎとＢｅｃｋｈａｍが
従前通りだった。Ｂｅｃｋｈａｍはもう峠を越えた選手。ＦｒｅｅＫｉｃｋだけが取り柄。が、
Ｂｅｃｋｈａｍと同じＲｅａｌＭａｄｒｉｄの同僚、ＦｒａｎｃｅのＺｉｄａｎｅは３４歳、確か
Ｂｅｃｋｈａｍよりは２，３歳上のはず、が、Ｚｉｄａｎｅの方はそんな年齢を感じさせぬ活躍ぶりを
示している。それは本人の日頃の節制の賜物に違いない。
Ｅｒｉｃｋｓｓｏｎが奇妙な布陣を敷いた。１・４・１・４ だという。訳のわからぬ戦法だ。
あのような国の代表チームのスター選手となれば、ただおのれの趣味だけでは生活すべきではない。
青少年など、憧れの的としている。
Ｂｅｃｋｈａｍ，そして最後までＧｏａｌを決めることが出来なかった若手のＲｏｏｎｅｙ。
この二人に共通なのは、肩辺りに刺青をしていることだ。別に法に触れることではない。それは
間違いないことだ。が、ああしたスター選手としての立場としてはどうか？ まるで、またドイツ
警察をお騒がせしているＨｏｏｌｉｇａｎと変わらぬではないか。
大体が、刺青したり、髯を生やしたりしようという人間は、案外気が小さく、気が弱い性格を持って
いる場合が多い。自分がそれを知っているから、刺青、髯でその分を補強しようというのだろう。
英国のＳｋｙＮｅｗｓという有線テレビを最近観ることが多い。当然、英国チームの取材が多い。
が、どの選手も一様にかわいらしい顔つきなのだ。「戦う」顔に程遠い。敵を蹴散らしてでも、
俺は突き進むぞ、という顔つきではない。その点、日本チームとも似通っている。
日本人が大好きなＢｅｃｋｈａｍ、このアンちゃん、記者の質問に答えてしゃべっているのを
聴いていると、まさにそこいらの鉄工所に勤務するアンちゃんタイプなのだ。
初戦、残念にも負傷、母国に帰ったＯｗｅｎにしゃべらすと、そのまま背広を着せ、丸の内を
歩かせても絵になる青年だ。
人品骨柄というものを忘れてはいけない。 ■
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